Le 1er avril a marqué la naissance d'un tout nouveau territoire canadien, le Nunavut. C'est le premier changement majeur ê la carte du pays depuis l'arrivée de Terre-Neuve, en 1949.

Pour en savoir plus, veuillez visiter ce site sur le Nunavut.

Toundra

La toundra est la région sans arbres qui couvre la zone circumpolaire au nord de la limite forestière, lê où le sol est gelé la majeur partie de l'année. Ce sol gelé se nomme pergélisol. La toundra reçoit autant de précipitations que la plupart des déserts (c'est ê dire vraiment pas beaucoup!). Comme il y a très peu d'évaporation (ê cause du manque de chaleur), le sol reste humide tout l'été. Au début de l'hiver, l'eau qui s'est infiltrée sans la mince couche dégelée ê la surface du sol gèle ê nouveau! (Voir la question 10 pour savoir pourquoi les arbres ne poussent pas bien dans ces régions nordiques et pourquoi les plantes y sont si courtes).

La plupart des régions de la toundra sont recouvertes d'un sol marécageux couvert de mousse et d'herbes sauvages, comme le montre la photo.

Collines de glace

Les pingos sont bel et bien des collines de glace! Ce sont des amas de glace emprisonnés dans le sol qui prennent de l'expansion et montent vers la surface. Ils se forment souvent au fond de lacs qui se sont drainés. On trouve les pingos dans l'Arctique, dans les zones de pergélisol (sol gelé en permanence).

Pour apprendre d'autres termes géographiques, visitez le site du Rescol canadien de Ressources naturelles Canada.

Aurores boréale

Les aurores boréales sont les feux d'artifice de Dame nature. Elles se forment lorsqu'un surplus d'énergie du soleil se heurte ê notre atmosphère. Cette collision avec le "vent solaire" se transforme en lumière. Comme l'énergie qui frappe notre atmosphère n'est pas constante, la lumière produite par les aurores ne l'est pas non plus. C'est pourquoi les aurores semblent bouger et danser dans le ciel. Les aurores boréales sont surtout visibles les soirs d'été. Regardez attentivement en direction nord tous les soirs, et vous devriez en voir. Il y a aussi des aurores dans l'hémisphère sud ; on les appelle les aurores australes. Elles sont visibles dans l'hémisphère sud pendant l'été, c'est ê dire durant notre hiver ê nous.

Pour plus d'information sur les aurores boréales, lisez l'explication donnée dans la revue Québec Science, ou consultez The Aurora Page, un site d'information sur tout ce qui concerne l'atmosphère terrestre. On y trouve des photos saisissantes de Jane Curtis... comme celle-ci.